Geschichte der Slavistik

Die Slavistik hat sich an den Universitäten im deutschsprachigen Raum verhältnismäßig spät etabliert. Slavische Sprachen wurden aber schon vor der Einrichtung besonderer Lehrstühle für Slavistik im Rahmen der historisch-vergleichenden Sprachwissenschaft mit vertreten. Von dieser Seite gab es auch immer wieder Bemühungen um die Etablierung der Slavistik als selbständiger Disziplin. Der zweite wichtige Impuls ergab sich aus der Tatsache, daß Deutschland an slavischsprachige Länder angrenzt und (v.a. bis 1918) über beträchtliche slavischsprachige Bevölkerungsteile verfügte (und bis heute verfügt: man denke an das sorbische Gebiet, an die fast eine Million Polnischsprachiger oder an die heute meist slavischsprachigen Aussiedler/innen). Der Schwerpunkt der Slavistik lag deshalb zunächst auch im Osten Deutschlands (Einrichtung von Lehrstühlen in Breslau 1842, in Leipzig 1870, in Berlin 1872). Weitere Lehrstühle wurden bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts an wenigen größeren Universitäten eingerichtet.

 Nach dem zweiten Weltkrieg nahm die Entwicklung der Slavistik im Westen und im Osten (in der Bundesrepublik Deutschland und in der DDR) einen unterschiedlichen Verlauf. In der DDR wurde die Russistik bevorzugt ausgebaut, die Gesamtslavistik dagegen zurückgedrängt. An größeren Universitäten wurden dafür Einzelphilologien eingerichtet; dadurch war die Slavia an der Universität insgesamt vertreten, aber nicht gesamthaft im Rahmen eines Studiengangs studierbar. In der Bundesrepublik wurde das Prinzip der Gesamtslavistik beibehalten und zunächst meist im Rahmen relativ kleiner Institute verwirklicht (eine Professur). In den sechziger und siebziger Jahren setzte sich allmählich eine Erweiterung auf zwei Professuren durch (eine für Sprachwissenschaft, eine für Literaturwissenschaft), immer unter Beibehaltung der Leitidee der Gesamtslavistik. Nur vereinzelt kam es zu einer stärkeren Differenzierung nach einzelnen Slavinen. Zum Ausbau der Slavistik in der Bundesrepublik trug auch bei, daß Russisch in den Fächerkanon der Gymnasien aufgenommen und damit zur Schulsprache wurde.

 Nach der Wiedervereinigung ergab sich bei der Erneuerung der Hochschulen in der ehemaligen DDR das Problem, daß die Russistik (im Verhältnis zu Nachfrage und Bedarf) im allgemeinen zu gut ausgebaut war, während die Slavistik weitgehend fehlte. In seinen Empfehlungen zu den Geisteswissenschaften an den Universitäten der neuen Länder hat der Wissenschaftsrat eine Mindestausstattung für die Slavistik vorgeschlagen, die im wesentlichen die Konzeption der Gesamtslavistik weiterführt, hinsichtlich der personellen Ausstattung aber über dem Durchschnitt dessen liegt, was in den Universitäten der alten Länder vorhanden ist.

 Eine neuere Erscheinung im universitären slavistischen Angebot ist die Einrichtung spezialisierter Ausbildungsangebote, die Kultur und Sprache eines slavischen Landes in Intensivkursen einem nicht Slavistik studierenden Personenkreis vermitteln. Das älteste Beispiel ist das Polonicum in Mainz; eines der jüngsten Beispiele ist das Bulgaricum in Saarbrücken. Diese Ausbildungsangebote werden in der Regel vom slavistischen Institut der betreffenden Universität betreut.

 Was die Nachfrage von seiten der Studierenden angeht, so liegt die Slavistik zwischen den kleinen Fächern und den Massenfächern mit z.T. regional bedingten beträchtlichen Unterschieden. Dazu kommt, daß sie "konjunkturabhängig" ist. Der allmählichen Zunahme in den sechziger und vor allem siebziger Jahren folgte eine stark gestiegene Nachfrage ab der Mitte der achtziger Jahre (Einfluß der Politik der Öffnung), dieser wiederum ein merkliches Abflauen in den neunziger Jahren (Entwicklungen in Rußland und insbesondere auf dem Balkan). Gleichzeitig ist eine Verlagerung des studentischen Interesses festzustellen: während die Russistik z.T. starke Einbußen erleidet, wächst die Nachfrage nach andern, insbesondere westslavischen Sprachen und Kulturen.

Stellung der Slavistik innerhalb der Geisteswissenschaften

Traditionell ist die Slavistik aus der historisch-vergleichenden Sprachwissenschaft hervorgegangen. Zu diesem ersten Schwerpunkt gesellte sich, wie bei anderen Philologien, sehr rasch die Literaturwissenschaft. Da es sich bei der Slavistik nicht um eine Einzelphilologie handelt, ist sie stark komparatistisch (und zwar bezüglich Sprache und Literatur) ausgerichtet. Sie ist ihrer Struktur nach am ehesten der Romanistik vergleichbar.

 Trotz vieler Gemeinsamkeiten mit anderen Philologien unterscheidet sich die Slavistik in manchen Punkten deutlich von anderen fremdsprachlichen Philologien und insbesondere von den sogenannten Schulfächern. Da slavische Sprachen und die Kultur slavischsprachiger Länder in West- und Mitteleuropa nicht zum allgemeinen Wissenskanon gehören, obliegt es der Slavistik, Grundwissen auf diesen Gebieten zu vermitteln, und zwar sowohl für die eigenen Studierenden als auch für weitere Kreise. Darüber hinaus hat sie dafür zu sorgen, daß slavische Aspekte bei übergreifenden Themenstellungen mit berücksichtigt werden. Dies gilt insbesondere für die allgemeine Sprachwissenschaft und für die literaturwissenschaftliche Komparatistik (in der Geschichte wird die slavische Komponente meist im Rahmen von Lehrstühlen für Osteuropäische Geschichte berücksichtigt). Für die allgemeine Sprachwissenschaft sind slavische Sprachen deshalb von besonderer Bedeutung, weil sie zu den mit am besten wissenschaftlich untersuchten Nicht-SAE-Sprachen (Standard Average European, d.h. im wesentlichen germanische und romanische Sprachen) gehören und weil gerade von der slavischen Sprachwissenschaft wichtige theoretische Impulse für die allgemeine Sprachwissenschaft ausgegangen sind und noch ausgehen. Im Bereich der Komparatistik kann die Slavistik die traditionell eher germanisch - romanisch ausgerichtete Betrachtungsweise zu einer gesamteuropäischen Perspektive erweitern.