Fachrichtung Psychologie   Universität des Saarlandes   Saarbrücken
PD Dr. Ronald Henss
http://www.uni-saarland.de/fak5/ronald/dhome.htm

Haare: Evolution und Ontogenese

Isabel Kügler

Zur Orientierung
Haare in der Ontogenese    Haare in der Evolution
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Haare in der Ontogenese


Das Haarwachstum beim Menschen beginnt schon im Mutterleib, genauer gesagt ab der 6. Schwangerschaftswoche. Zu diesem Zeitpunkt werden bereits alle ca. 5 Milionen menschliche Haarfollikel angelegt, nach der Geburt kommen keine weiteren Follikel mehr hinzu. Der Fötus ist dann am ganzen Körper mit zartem Flaumhaar (Lanugohaar) bewachsen. Dieses bildet sich im 7.-8. Monat der Schwangerschaft zurück. Bei Frühgeborenen sind daher oft noch Überreste dieses "Wollhaares" feststellbar.

Körperhaare in der Kindheit
Vor der Pubertät ist der menschliche Körper nur wenig behaart, außerdem ist dieser Haarwuchs als geschlechtsneutral zu bezeichnen. Das heißt auch, man stellt vor der Pubertät auch noch keine Schambehaarung fest.

Geschlechtsspezifischer Haarwuchs ab der Pubertät
Mit Eintreten der Pubertät beginnt im Körper des Kindes die Ausschüttung von Androgenen in geschlechtsspezifischer Menge, was auch die Bildung eines entsprechenden Haarkleides zur Folge hat. Die individuelle Ausprägung dieses Körper-Haarwuchses ist jedoch auch abhängig von genetischen Faktoren.
Bei den Jungen beginnt mit der Pubertät zum einen der Bartwuchs, außerdem bilden sich Haare in den Bereichen Brust und Rücken, Beine, Bauch, im Intimbereich und in den Achselhöhlen. Die Mädchen stellen eine zunehmende Behaarung im Intimbereich, in den Achselhöhlen und an den Beinen fest. Die Beinbehaarung ist jedoch im Allgemeinen bei den Mädchen weniger stark ausgeprägt als bei den Jungen.

Erwachsene
Die endgültige Ausformung der Behaarung beim Erwachsenen bezeichnet man als "Terminalhaar". Im Allgemeinen findet man dieses mit Abschluss des Körperwachstums vor, was bedeutet, etwa um 20. Lebensjahr herum.

Haare in der Evolution

Die Ausprägung des Haarwuchses bei unseren "Urahnen" unterschied sich erheblich von unserem heutigen Behaarungsmuster. Frühere Formen der Spezies Mensch verfügten über eine sehr dichte Körperbehaarung, man könnte praktisch sagen über ein "Fell".
Wieso nun hat sich dieses Haarkleid soweit zurückgebildet? Hierzu gibt es etliche wissenschaftliche Theorien, die in vielen Fällen einleuchtende Argumente beinhalten, zugleich aber auch ihre Schwachpunkte haben können. Vier wichtige Theorien stellen wir vor.

Die Savannen-Theorie
Die Savannen-Theorie geht davon aus, dass in Afrika der Baumbestand immer weiter zurück wich, was man auf klimatische Veränderungen zurückführt. Es entstanden mehr und mehr Savannen, sprich grasige oder auch mehr oder weniger kahle Ebenen.
Unsere hominiden Vorfahren, zu ihrer Zeit Waldbewohner, zogen nun in diese Ebenen. Das hatte zur Folge, dass sich ihre Lebensbedingungen massiv änderten, was eine Anpassung an veränderte Umweltbedingungen verlangte. Das bedeutete konkret, dass diese Hominiden statt dem früheren wohl beschatteten Dasein in und auf Bäumen nun viel Zeit im prallen Sonnenschein verbringen mussten.
Auch ihre Ernährungsgewohnheiten änderten sich mehr und mehr. Vom überwiegenden Sammler, sprich Pflanzenfresser veränderte sich die Spezies auch hin in Richtung Jäger.
Wenn ein solcher "haariger Affe" bei sehr starker Hitze und intensiver Sonneneinstrahlung über die Savannen jagte, musste er unweigerlich "ins Schwitzen geraten." Und genau hierin sehen einige Wissenschaftler die Begründung für den starken Haarverlust der Population über die Zeit: Der Verlust der Haare soll wegen der nunmehr starken Schweißabsonderung erfolgt sein, da Schweiß auf glatter Haut schneller verdunsten kann und so intensiver kühlt.

Haarverlust als zufälliges Nebenprodukt
Man nimmt an, dass das Fehlen starker Körperbehaarung zwar keinen konkreten Vorteil, aber auch einfach keinen evolutionären Nachteil mehr darstellte, denn der Mensch schuf sich zunehmend eigene Schutzmechanismen wie z.B. Kleidung und Heizung. Man vermutet daher eine eher "zufällige" Veränderung eines nicht länger relevanten Merkmals, nämlich des starken Körper-Haarwuchses.

Die aquatische Theorie
Die aquatische Theorie mutet auf den ersten Blick ebenso interessant wie unglaublich an: Die Hominiden sollen über einen längeren Zeitraum während ihrer Entwicklung im Wasser gelebt haben.
Einige menschliche Merkmale, die bei landlebenden Säugern eher ungewöhnlich sind, findet man jedoch häufig bei Säugern, die das Land verlassen haben und nun im Wasser leben. Als Erklärung für dieses Phänomen nimmt man an, dass in dem entscheidenden Zeitraum große Teile des Lebensbereichs unserer Vorfahren vom Meer verschlungen worden seien. Wenige verbleibende Hochlandgebiete bildeten darin Inseln. Einige Hominiden passten sich nun dem aquatischen Lebensraum an, sie brachten daher auch eine Reihe aquatischer Adaptationen mit sich.
Dazu zählte unter anderem Verlust der starken Körperbehaarung und Anlagern einer dickeren Fettschicht am Körper. (Man denke auch an die scherzhaft "Schwimmhäute" genannten Bereiche zwischen unseren Fingern.) Die von den vertretern dieser Theorie gelieferte Begründung ist relativ einfach: Ein großes Wassersäugetier muss sich warm halten. Dazu nützt eine Fettschicht im Inneren des Körpers besser als eine Schicht Haare am äußeren Körper.
Außerdem bedeutete die stromlinienförmige Wuchsrichtung der verbleibenden Haare eine Verbesserung der Schwimmfähigkeit durch geringeren Widerstand.

Neotenie
Durch Verzögerung und Verlangsamung von Entwicklungsprozessen können Tiere über die Lebensspanne Eigenschaften beibehalten, die im Vergleich zu ihren Vorfahren als typisch unreife/kindliche Ausprägung angesehen werden.
Wenden wir dies auf den Menschen und seine Evolution an, dann kann man sich diesen als einen "pädomorphischen (Kind-gestalteten) Affen" mit entsprechenden kindlichen Merkmalen bezeichnen: Beispiele hierfür sind im Vergleich Mensch-Affe die kindlich-runde Kopfform und eben auch das spärliches Haarmuster des Menschen (genau wie beim Affenbaby bzw. Fötus).
Diese Verlangsamung der Entwicklungsprozesse kann man als sehr großen Evolutionsvorteil des Menschen bezeichnen, denn der Mensch hat so sehr viel mehr Zeit zum Wachstum und Reifen, für Spiel, Erfahrung und Lernen. Dies hat eine enorme Verbesserung der Fähigkeiten und Fertigkeiten, sowie generell eine sehr viel leistungsfähigere Ausbildung des Gehirnes zur Folge. Für die Neotenie-Theorie spricht das vergleichsweise sehr langsame "Erwachsenwerden" des Menschen verglichen mit anderen Spezies.


Fötus von Macaca (li) nach 44 Tagen, vom Menschen (re) nach 49 Tagen. Nach: Schultz 1969



Links junger, rechts erwachsener Schimpanse






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