SÜDWESTRUNDFUNK
SWR2 Wissen - Manuskriptdienst

Ich möchte kein Bindestrich - Kanadier sein.
Der Schriftsteller Neil Bissoondath
Aus der Reihe: Kanadische Autoren (2)

Autorin: Miriam Freudig
Redaktion: Bettina Wenke
Regie: Maria Ohmer
Sendung: Donnerstag, 28. Februar 2002, 8.30 Uhr, SWR 2
Archiv-Nr.: 051-5256
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Besetzung: 
Erzählerin
Zitator 1 (für Overvoice)
Zitator 2 (für Zitate aus Romanen evtl. auch Zitatorin)

O-Ton 
On nous avait invités il y avait quelqu’un qui voulait parler de mon pays, c’était après vingt ans au canada. Dans votre pays qu’est ce que vous mangez, j’ai répondu honnêtement, des big-macs, des pizzas, du kentucky fried chicken, et il ne l’a pas trouvé très amusant, parce que j’ai bien expliqué que mon pays c’est le Canada. 

Overvoice / Zitator 1:
Wir waren zum Essen eingeladen und ein anderer Gast wollte, dass ich über mein Land erzähle. Ich war bereits seit zwanzig Jahren in Kanada. ,,Was essen Sie in Ihrem Land?‘‘ Ich habe ehrlich geantwortet: ,,Big Mac, Pizza, Kentucky Fried Chicken‘‘. Er fand das nicht so komisch; ich habe aber erklärt, dass mein Land Kanada ist.

Erzählerin:
Neil Bissoondath erzählt das mit halb amüsiertem, halb bitterem Unterton. Vermutlich hätte es der bekannte Schriftsteller in seinem Leben oft einfacher gehabt, wenn er gesagt hätte: ,,Meine Heimat sind die Antillen, mein Land ist Trinidad. Ich liebe karibische Musik und karibische Küche‘‘. Doch der dunkelhäutige Mann mit dem vollen, schwarzgrauen Haar und den dunklen Augen behauptet einfach, seine Heimat sei Kanada. Und er hat es auch noch gewagt, jede Verbindung zu der Insel vor der Küste Venezuelas abzubrechen. 

O-Ton 
J’ai quitté Trinidad il y a 28 ans, j’habite au Canada depuis, j‘ai passé seize ans à Toronto, sept ans à Montréal. Je suis ici à Québec depuis cinq ou six ans maintenant. Pendant tout de temps là  je suis retourné à Trinidad je pense trois fois. La derniére fois c’était il y a seize ans au décès de ma mère. Trinidad ce n’est plus mon pays ce n’est pas un pays que je connais, je ne prétend pas d’être capable de parler de la vie quotidienne à Trinidad. C’est une île qui fait partie de mon passé.

Overvoice/ Zitator 1:
Ich habe Trinidad vor 28 Jahren verlassen. Seitdem lebe ich in Kanada. Ich habe sechzehn Jahre in Toronto und sieben Jahre in Montreal verbracht. Seit fünf Jahren lebe ich in Quebec. Während dieser ganzen Zeit bin ich drei Mal nach Trinidad zurückgekehrt. Das letzte Mal vor sechzehn Jahren, als meine Mutter gestorben ist. Trinidad ist nicht mehr mein Land, es ist kein Land, das ich gut kenne und ich kann nicht  über den Alltag in Trinidad sprechen. Diese Insel gehört zu meiner Vergangenheit.

Erzählerin:
Neil Bissoondaths Familie kommt ursprünglich aus Indien. Seine Urgroßeltern wanderten vor mehr als einhundert Jahren nach Trinidad aus. Sie flohen vor der Armut in ihrer Heimat. Auf der Antillen-Insel, damals britische Kolonie, lebten überwiegend Nachfahren afrikanischer Sklaven. Die indischen Migranten bildeten eine eigene Gemeinschaft. Die Urgroß- und Großeltern Bissoondaths arbeiteten auf den Reisfeldern und  Zuckerrohrplantagen. Doch ihre Kinder wurden Ärzte, Anwälte, Universitätsprofessoren und Schriftsteller – wie Literaturnobelpreisträger Naipaul, ein Onkel Neil Bissoondaths.

O-Ton 
Puisque moi je viens de deux familles qui ont beaucoup voyagé, qui voyagent tout le temps, j’ai de la famille en Angleterre, aux Etats unis, dans plusieurs pays du monde. Même jeune je ne me sentais pas lié à Trinidad, je ne me sentais même pas chez moi à Trinidad  et c’est le côté personel. C‘est à dire Trinidad c’est une petite île assez perdue aux Caraibes, lorsque j’étais jeune on avait trés peu de films intéressants, je lisais énormément parce que je viens d‘une famille littéraire, mais trouver de nouveaux livres ce n’était pas facile. Il fallait en acheter lorsqu’on était à Londres ou à New York. Jeune j’était déjá insatisfait de la vie que j’avais à Trinidad, J‘avais hâte de partir, j’avais hâte de trouver ce grand monde, beaucoup plus intéressant. Lorsque je suis parti de Trinidad à l’âge de dix huit ans j’était très content, je n’ai pas de nostalgie . Je n’ai jamais eu un moment de nostalgie pour Trinidad

Overvoice/ Zitator 1:
Ich stamme von zwei Familien ab, die viel gereist sind, ich habe Verwandte in England, in den USA, auch in anderen Ländern auf der Welt. Selbst als ich jung war, fühlte ich mich nicht an Trinidad gebunden, ich fühlte mich dort nicht einmal zuhause. Trinidad ist eine kleine Insel, ziemlich verloren in der Karibik. Als ich jung war, gab es dort keine interessanten Filme, ich lese sehr viel, da ich aus einer Literatur-begeisterten Familie komme, doch es war schwierig, neue Bücher zu finden. Man musste sie in London oder New York kaufen. Ich war unzufrieden mit dem Leben in Trinidad. Ich hatte es eilig, diese große, viel interessantere Welt kennenzulernen. Als ich mit achtzehn Jahren fortging, war ich sehr froh. Ich habe niemals Sehnsucht nach Trinidad verspürt.

Erzählerin:
Diesen sehr nüchternen und unsentimentalen Umgang mit der eigenen Herkunft pflegt auch Yasmin, Protagonistin von Neil Bissoondaths  Roman ,, The worlds within her‘‘, auf Deutsch etwa ,,Die Welten in ihr‘‘. Yasmin ist vierzig Jahre alt, mit Jim verheiratet, und lebt in Toronto. Sie stammt von einer kleinen Antillen Insel. Ihre Familie ist indischer Herkunft. Erst nach dem Tod ihrer Mutter erfährt sie ein jahrzehntelang gut gehütetes Familiengeheimnis: die Dienerin und gute Seele im Haus ihrer Verwandtschaft auf der Antillen Insel ist ihre leibliche Mutter. Doch der Vater war damals schon verheiratet. Kaum geboren, wurde Yasmin deshalb der Ehefrau des Vaters übergeben und galt als deren Kind. 
Damit wurde der Ehebruch des Mannes vertuscht und die Frage, wann das Paar endlich Nachwuchs bekommen würde, beantwortet. Die Ehe zwischen Yasmins leiblichem Vater und seiner Frau war ohnehin keine Liebesziehung, die Heirat eine Absprache zwischen zwei Familien. Yasmins Adoptivmutter zog das Mädchen auf, als sei es ihr eigenes. Nachdem auf der kleinen Antillen Insel Unruhen ausbrachen und Yasmins Vater, ein führender Politiker, ermordet wurde, verließ seine Ehefrau mit Yasmin die Insel und ging nach Kanada. Dort wollte sie sich und dem Mädchen ein besseres Leben ermöglichen.

O-Ton 
Tout le monde arrive à un moment où on veut en savoir un peu plus sur le passé. Surtout que Yasmin n’a jamais connu son père. Alors elle part pour le pays de sa naissance, mais sans questions, pas à la recherche de son passé nécessairement, mais seulement pour retourner les cendres de sa mère qui est décédée à l’île. Elle va passer seulement trois jours dans l’île, mais bien sûr elle va rencontrer certains membres de sa famille, des gens qu’elle n’a jamais connu et elle va aussi découvrir un petit peu sur le passé de son père et sûr le passé de sa mère et sur son passé à elle. Mais ce qui compte le plus c’est son présent à elle. Elle réussit je crois à comprendre la place que le passé doit occuper dans la vie d’une personne, mais ce qui est plus important la place que le présent et l’avenir doivent aussi occuper. 

Overvoice/Zitator 1:
Jeder kommt zu dem Punkt, wo er gerne etwas mehr über seine Vergangenheit erfährt, zumal Yasmin ihren Vater nie gekannt hat. Also bricht sie in ihr Herkunftsland auf, doch nicht unbedingt, um Neues über ihre Vergangenheit zu erfahren, sondern um die Urne ihrer Mutter auf der Insel beizusetzen. Sie verbringt nur drei Tage auf der Insel, doch sie trifft Verwandte, Menschen die sie nicht kannte. Sie wird etwas mehr über ihre Vergangenheit, die ihrer Mutter und die ihres Vaters erfahren. Doch was am meisten zählt ist ihre eigene Gegenwart. Sie begreift, welchen Raum die Vergangenheit im eigenen Leben einnehmen muss, doch, was noch wichtiger ist, welche Bedeutung Gegenwart und Zukunft haben.

Zitator 2:
,,Der Hinduismus ist keine Religion, von der man jemanden überzeugen kann'', hatte ihre Mutter gesagt ,,Man kann nicht zum Hinduismus konvertieren. Man muss hineingeboren werden. Obwohl Yasmin hineingeboren wurde, haben die Ereignisse alles verändert. Deshalb habe ich ihr nicht die Zwänge auferlegt, denen ich mich beugen musste. Ansichten und Lebensweisen, die unter anderen Umständen durchaus nützlich hätten sein können, aber nicht hier, sondern unter fremderen Himmeln. Aber in einer Gesellschaft, die auf Konkurrenz und genauen Absprachen beruht, wäre die Kraft, die aus der traditionellen Lebensweise hervorgehen kann, eine Illusion, sie wäre hemmend.'' 
Ihr eigenes Leben, so hatte ihre Mutter weiter erklärt, war schon vorbestimmt und sie hatte versucht, das Beste daraus zu machen.  Doch die Welt, in die sie Yasmin gebracht hatte, war ein ganz anderer Ort mit neuen Anforderungen, die neuer Antworten bedurften.
(übersetzt aus: Neil Bissoondath. Tous ces mondes en elle. Les Editions du Boréal.1999.s.373)

Erzählerin:
Sich, wie Yasmin, seiner Herkunft bewusst sein, aber in der Gegenwart leben – so könnte eine idealtypische Integration von Einwanderern in ihrer neuen Heimat aussehen. Doch genau das verhindere die offizielle kanadische Multikulturalismus-Politik, kritisiert Neil Bissoondath. Sie ermutige die Einwanderer zu sehr, die Kultur ihres Heimatlandes zu wahren und zu pflegen.
Dadurch mache sie es dem Einzelnen schwer, seine Vergangenheit hinter sich zu lassen und sich voll und ganz mit der neuen Heimat – mit Kanada – zu identifizieren. Neil Bissoondath hat das auch als Schriftsteller erfahren. Die Antillen tauchen in seinen Büchern zwar auf, genauso wie das Thema Ein- und Auswanderung. ,,Woher kommen wir und wie gehen wir mit unterschiedlichen Identitäten um?‘‘ Diese Fragen sind ein Leitmotiv von Bissoondaths Romanen. Doch er will deshalb nicht ewig den Stempel des Schriftstellers aufgedrückt bekommen, der aus Trinidad nach Kanada eingewandert ist und seine Heimat vermisst. Oder sie zumindest in schönen Farben in seinen Büchern wieder aufleben lässt.

O-Ton 
Au début, lorsque les gens insistaient que j’étais un écrivain canadien antillais ou canadien trinidadien, il créaient une vision de mes livres que j’ai vu dans plusieurs critiques par exemple que j’ai eu en parlant avec les gens que dans mes romans, dans mes nouvelles ils allaient trouver en effet les Antilles et la beauté des îles. Ils allaient trouver des plages, du soleil, des noix de coco. Tandis que ce que j’essaye de faire dans mes livres c’est de saisir les deux côtés, le bien et le mal, les deux côtés. Il y a des nuages aussi aux Antilles. Et c’était souvent chocant pour les gens qui s‘attendaient à trouver un petit peu de propagande touristique pour les îles de lire mes livres, souvent les gens se sentaient trahis. Et ils le disaient ouvertement dans des articles que Neil Bissoondath il veut chier sur la région de sa naissance par exemple. Alors les gens oubliaient ce qui avait le plus d’importance, c’est à dire la fiction, les personnages, la vie des personnages que j’essaye d’explorer dans mes fictions. Et ils imposaient surtout une vision politique a cause des attentes qu’ils avaient de Neil Bissoondath, de l’écrivain canadien-antillais. C‘est pour cela que j’ai insisté: il faut laisser tomber ce trait d’union et cet autre adjectif d’écrivain- moi étant simplement écrivain canadien. Lorsqu’on regarde mes oeuvres on peut voir qu’en effet que je n’écris pas tout simplement sur les Antilles. Il y a des nouvelles qui se passent au Japon, en Amérique centrale, à Toronto, aux Etats-Unis, j’ai un roman qui se passe entièrement à Toronto, un nouveau roman qui se passe entièrement à Montreal, alors me décrire aujourd’hui comme étant un écrivain canadien - antillais ou trinidadien c’est tout simplement faut et peut créer en effet des attentes fausses

Overvoice/ Zitator 1:
Am Anfang, als die Leute darauf beharrten, dass ich ein kanadisch-antillischer oder ein kanadischer, aus Trinidad stammender Schriftsteller bin, warfen sie einen bestimmten Blick auf meine Bücher, den ich in vielen Kritiken wiedergefunden habe. Sie dachten, dass sie in meinen Romanen die Schönheit der Antillen finden würden, Strände, Sonne, Kokosnüsse. Doch ich versuche in meinen Büchern beide Seiten zu beschreiben, Gut und Böse. Auch auf den Antillen gibt es Wolken. Das ist oft schockierend für die Leute, sie erwarten in meinen Büchern ein wenig touristische Propaganda für die Antillen und fühlen sich dann verraten. In Artikeln wurde geschrieben, Neil Bissoondath will seinen Geburtsort schlecht machen. Und dabei wurde vergessen, dass für mich das Wichtigste die Fiktion ist, die Figuren und deren Leben, das ich versuche in den Romanen zu beschreiben. Die Bücher wurden unter einem politischen Blickwinkel betrachtet wegen der Erwartungen, die an Neil Bissoondath gestellt wurden, den antillisch-kanadischen Schriftsteller. Deshalb habe ich darauf bestanden, den Bindestrich und das zusätzliche Adjektiv fallen zu lassen. Ich bin einfach ein kanadischer Schriftsteller. Wenn man meine Bücher liest, merkt man, dass ich nicht nur über die Antillen schreibe. Manche Geschichten spielen in Japan, Mittelamerika, Toronto, den USA, ein Roman spielt ausschließlich in Toronto und mein neuester nur in Montreal. Mich heute als antillisch-kanadischen Schriftsteller zu beschreiben, ist ganz einfach falsch und kann falsche Erwartungen wecken. 

Erzählerin:
Neil Bissoondath, Autor mehrerer Romane und Erzählungen, ist in Deutschland nur wenigen bekannt, denn bisher ist
,,Casaquemada oder die Insel der Gewalt‘‘ der einzige Roman des 46jährigen, der ins Deutsche übersetzt wurde. In dem Buch geht es um einen jungen Mann, der von der fiktiven Insel Casaquemada stammt und nach Toronto ausgewandert ist. Er schafft es nicht, sich von Casaquemada zu lösen und kehrt nach einigen Jahren wieder dorthin zurück. Doch er stellt fest, dass Casaquemada nicht mehr sein Zuhause ist. 

O-Ton 
C‘est un processus qui s’est mal passé. Ca fait partie aussi souvent de l’immigration. Les gens qui changent de pays, qui s‘établissent dans un nouveau pays et après vingt ans décident de retourner au pays d’origine á cause des fantasmes du passé. Après 20 ans, on oublie, on oublie les nuages, on ne se souvient que du soleil. Et les gens prennent des décisions très importantes de retourner dans un pays qu’ils ne connaissent plus. Alors pour moi ca fait partie en effet d’une migration qui n’est pas tout à fait réussi et c’est là qu’on peut voir aussi une influence du multiculturalisme, qui insiste que le passé est plus important que le présent, que le pays d’origine est plus important que le Canada. Alors c’est une politique qui encourage l’individu à rêver et ils sont des dixaines de milliers qui le font chaque année de retourner dans leur pays d’origine. et la plupart de ces cas finissent par revenir au Canada   

Overvoice/Zitator 1:
Dieser Prozess ist schief gegangen. Auch das gehört häufig zur Einwanderung. Menschen, die sich in einem neuen Land niederlassen und nach zwanzig Jahren beschließen, wieder in ihre frühere Heimat zurückzukehren. Nach zwanzig Jahren vergisst man die Wolken, man erinnert sich nur noch an die Sonne. Die Leute kehren in ein Land zurück, das sie nicht mehr kennen. Das ist auch der Einfluss des Multikulturalismus, der darauf besteht, dass die Vergangenheit wichtiger ist als die Gegenwart. Diese Politik ermutigt den Einzelnen zu träumen. Es sind zehntausende, die jedes Jahr in ihr Herkunftsland aufbrechen, doch die meisten kommen wieder nach Kanada zurück.

Erzählerin:
Als Neil Bissoondath in den siebziger Jahren nach Toronto kommt, erlebt er den Beginn der Multikulturalismus-Politik. Am 8. Oktober 1971 erklärt der damalige Premierminister Pierre Eliott Trudeau, dass Kanada von nun an offiziell ein multikulturelles Land ist, und nicht wie die Vereinigten Staaten ein Schmelztiegel, wo alle Kulturen in einer gemeinsamen aufgehen sollen. Kanadas Identität beruht auf der Idee des Mosaiks:  alle unterschiedlichen Kulturen sollen gleichberechtigt nebeneinander existieren. Das soll auch finanziell gefördert werden, indem beispielsweise indische, chinesische oder italienische Kulturvereine vom Staat Geld bekommen. 

O-Ton 
Mes expériences personelles, c’est là que ma compréhension du multiculturalisme a commencé. C’est la que à l’université où il y avait des organisations d’étudiants par exemple qui étaient divisés par race. Une approche sociale que je rejetais absolument, je voulais m’ouvrir au monde, je ne voulais pas m’emfermer derrière des murs éthniques . C‘est à cause de ca et á cause des batailles qu’il a fallu que je mène pour réclamer ma liberté personelle, de vivre ma vie comme je voulais que J’ai commencé à questionner. Vous savez les gens étaient très clairs. Ils m’invitaient, il faut que tu deviennes un membre de l’association des noirs de l’université York. Je demandais mais pourquoi, qu’est ce que ca a á voir avec la vie ici á Toronto, ici au Canada. Et on m’expliquait, c‘est ton rôle, c’est ton devoir, c’est le multiculturalisme.
Il faut pas oublier que le multiculturalisme à l’époque était une politique officielle assez nouvelle et les gens étaient trés conscients des exigences du multiculturalisme et qu’ils voulaient absolument imposer. Alors il a fallu que moi en tant que individu que j’insiste que non merci ce n’est pas une politique que je vais accepter, je ne suis pas prêt à accepter les limites imposées.

Overvoice/ Zitator 1:
Mein Verständnis des Multikulturalismus ist eng verbunden mit meinen persönlichen Erfahrungen. An der Universität gab es studentische Organisationen, die nach Herkunft getrennt waren. Eine Vorgehensweise, die ich völlig ablehne, ich wollte mich der Welt öffnen und mich nicht in ethnischen Mauern verschließen. Aus diesem Grund, und auch weil ich immer kämpfen musste, um meine persönliche Freiheit zu verteidigen und so zu leben, wie es mir behagt, habe ich begonnen, Fragen zu stellen. 
Die Leute waren sehr deutlich. Sie luden mich ein und sagten: Du musst Mitglied der Organisation der Schwarzen an der Universität werden. Ich fragte, warum das denn, das hat doch mit meinem Leben hier in Toronto, in Kanada, nichts zu tun. Man sagte mir, das ist aber deine Rolle, deine Aufgabe, das ist Multikulturalismus. Man darf nicht vergessen, dass der Multikulturalismus damals eine ziemlich neue Politik war. Die Menschen waren sich der Anforderungen des Multikulturalismus sehr bewusst und wollten ihn durchsetzen. Als Individuum musste ich dann insistieren und sagen, nein danke, das ist keine Politik, die ich akzeptieren werde, ich möchte diese Schranken nicht. 

Erzählerin:
In Neil Bissoondaths Roman ,,The worlds within her‘‘ denkt Yasmin nach dem Tod ihrer Mutter über deren Umgang mit Traditionen nach. [Die Mutter, indischer Herkunft, hatte die Hälfte ihres Leben auf einer kleinen Antillen – Insel verbracht, bevor sie mit ihrer Tochter nach Kanada ging.] Zwar war die Mutter Hinduistin, doch mit religiösen Vorschriften ging sie pragmatisch um.

Zitator 2:
Die Mutter aß kein Rindfleisch. Dennoch glaubte sie nicht daran, dass Kühe heilig sind. Diese Vorstellung machte für sie nur Sinn an einem anderen Ort und zu einer anderer Zeit.  Dort, wo sie jetzt lebte, hätte das bedeutet, dass der Supermarkt an der Ecke heilig ist. Sie war auch nicht verschlossen gegenüber dem Glauben an die Wiedergeburt, obwohl das, was der eigene Großvater ihr einmal erzählt hatte, sie daran zweifeln ließ. Er hatte sie als Kind gewarnt, dass sie als Stein wiedergeboren würde, wenn sich ihr Verhalten nicht bessere. Noch lange Zeit lief die Mutter auf Steinboden sehr vorsichtig, weil sie fürchtete, auf einem unverbesserlichen Vorfahren herumzutrampeln.  
Sie hatte auch eine Abscheu vor Friedhöfen; die Vorstellung, beerdigt zu werden, war ihr zuwider. Sie hatte erklärt, dass sie zwar durch ihre Religion geprägt sei, aber sich dadurch nicht eingeschränkt fühle.
(übersetzt aus: Neil Bissoondath. Tous ces mondes en elle. Les Editions du Boréal.1999.s.372)

Erzählerin:
Yasmins Mutter nimmt sich die Freiheit, religiöse Gebote an die Lebensumstände in ihrer neuen Heimat Kanada, anzupassen, ohne deshalb ihre Traditionen zu verleugnen.
Es ist wichtig, sich seiner Herkunft bewusst zu sein, sagt Neil Bissoondath Der Multikulturalismus aber betrachtet die  Einwanderer nicht als Individuen, sondern in erster Linie als Angehörige einer bestimmten ethnischen Gruppe, von der erwartet wird, dass sie ihre kulturellen Besonderheiten pflegt. 
1994 erschien Neil Bissoondaths viel beachteter Essay ,,Selling illusions. The cult of multiculturalism in Canada‘‘, auf Deutsch etwa ,,Der Markt der Illusionen. Der Kult des Multikulturalismus in Kanada‘‘. Darin kritisiert der Schriftsteller, dass diese Politik die Unterschiede zwischen Kulturen betont, anstatt die Gemeinsamkeiten zu fördern. 

Neil Bissoondaths Essay ist vor allem im englisch-sprachigen Kanada auf heftige Kritik gestoßen. Da wagte jemand, für den diese Politik doch eigentlich gemacht ist, ,,Nein‘‘ zu sagen, und das nicht nur für sich, sondern ganz allgemein. 

O-Ton 
La question que les canadiens se posent tout le temps c’est qu’est ce que c’est un canadien. Et malheureusement il n’y a pas de réponse au Canada anglais. Il y avait à l’époque une réponse à cette question . Les canadiens anglais se reconnaissaient. Un des effets du multiculturalisme c’était d‘envoyer le message que il n’y a pas de culture canadienne. Le ministre du multiculturalisme lorsque j’ai publié mon essay elle l‘a dit ouvertement à la télévision ce qui bien sûr à suscité bien des réponses des membres du public. Mais l’idée officielle du multiculturalisme c’est qu’il n’y a pas de culture canadienne ce qui en effet nie tout notre passé et toute notre histoire mais qu’il y a que nous avons plusieurs cultures, que nous avons un mosaique de cultures, des gens venus d’ailleurs et
et pour préserver ce mosaique il faut que chaque groupe ethnique préserve son passé. Alors le message en fin de compte c’est que ce qui compte le plus c‘est le passé, le pays d’origine ou le pays d’origine même de ses parents est plus important que le Canada. C’est une approche que je rejette, ce n’est pas un jeu que au Québec on m’a joué. Les québecois se connaissent, il n’y pas de problème d’identité au Québec. Il y a quand même un probléme d’identité au Canada. 

Overvoice/Zitator 1:
Die Kanadier fragen sich ständig, was ist eigentlich ein Kanadier? Leider gibt es im englischsprachigen Kanada darauf keine Antwort. Es gab einmal eine, die Anglokanadier haben sich darin erkannt. Der Multikulturalismus sendet aber die Botschaft: es gibt keine kanadische Kultur. Als mein Essay erschienen war, sagte das sogar die Multikulturalismus – Ministerin im Fernsehen, was natürlich Reaktionen im Publikum hervorgerufen hat. Der Gedanke, dass es keine kanadische Kultur gibt, verneint in der Tat  unsere Vergangenheit und Geschichte. Der Multikulturalismus besagt, dass es bei uns mehrere Kulturen gibt. Diese bilden ein Mosaik. Um dieses Mosaik zu bewahren, muss jede ethnische Gruppe ihre Wurzeln pflegen. Also lautet die Botschaft, dass das Herkunftsland wichtiger ist als Kanada. Das ist ein Gedanke, den ich ablehne. Dieses Spiel hat man in Quebec nicht mit mir gespielt, dort gibt es keine Identitätsprobleme. Auf kanadischer Ebene gibt es sie aber.

Erzählerin:
Neil Bissoondaths Argumentation ist sicherlich etwas zugespitzt. Auch er weiß, dass Kanadas Einwanderungspolitik in der Vergangenheit rassistische Züge hatte. Bis zu Beginn der sechziger Jahre galt der Grundsatz, dass Einwanderung ,,den nationalen Charakter des Landes nicht verändern sollte‘‘. Willkommen waren also vor allem Weiße, d.h. Europäer. 1962 wurden diese Diskriminierungen aufgehoben.
In den vergangenen Jahrzehnten ist Kanadas Gesicht bunter geworden, immer weniger Einwanderer kommen aus Europa, immer mehr aus anderen Teilen der Erde, beispielsweise aus Asien. Die Vielfalt der Kulturen wird als Reichtum betrachtet und sie soll gefördert werden. Darüber definiert sich die Einwanderer - Nation Kanada.

Früher war das Land eine englische Kolonie, zu der auch das französischsprachige Quebec gehörte, nachdem die Engländer Mitte des 18.Jahrhunderts die Franzosen besiegt hatten. Zwar durften die Frankokanadier weiterhin Französisch sprechen und hatten gewisse Sonderrechte, wie beispielsweise Religionsfreiheit, aber sie haben sich nie als gleichwertig anerkannt gefühlt. Auch nachdem Kanada erst eine weitgehende Autonomie und schließlich 1931 die Unabhängigkeit von Großbritannien erlangte, lebte der Konflikt zwischen der Mehrheit der Anglokanadier und der Minderheit der Frankokanadier weiter. 

Im französischsprachigen Kanada, in der Provinz Quebec, ist der Multikulturalismus immer mit Misstrauen betrachtet worden. Die Frankokanadier wollen nicht als eine Kultur unter vielen betrachtet werden. Quebec lehnt den Multikulturalismus deshalb ab und  verlangt von seinen Einwanderern, dass sie sich zur frankokanadischen Kultur bekennen. Das hat ganz konkrete Auswirkungen, die auch der Schriftsteller Neil Bissoondath spürt, dessen Muttersprache Englisch ist.

O-Ton 
 Par exemple je n’ai pas le droit en tant que anglophone qui n’est pas né au Canada d’envoyer ma fille à l’école en anglais. Elle est obligée d’aller à l’école en francais. Il me semble que oui pour certains anglophones – disons un américain qui arrive au Québec qui se trouverait dans la même situation- et il y a des anglophones á Montréal qui rejettent cette approche, mais moi il me semble que c’est absolument nécessaire. Peut-être à cause de mon  attitude envers la culture et la langue francaise, j’ai trouvé qu’il y a beaucoup de portes qui s’ouvrent pour moi au monde francophone au point où, ce jour ci je donne des cours à l’université Laval en francais. On vient de m’engager comme prof régulier á L’université et pour plusieurs c’est presque inconcevable. C‘était le département de littérature franacise qui m’a acceuilli à l’université et non le département de littérature anglaise, mais j’ai toujours trouvé qu’au Québec l’accueil a été très chaud parmis les francophones 

Overvoice/Zitator 1:
Zum Beispiel darf ich als englischsprachiger Einwanderer, der nicht in Kanada geboren wurde, meine Tochter nicht auf die englische Schule schicken. Sie muss auf die französische Schule gehen. Für manche englischsprechenden Leute ist das schwierig, z.B. für einen Amerikaner, der nach Quebec kommt und in derselben Situation wäre. Es gibt Anglokanadier in Montreal, die das ablehnen, doch mir erscheint diese Vorgehensweise notwendig. Vielleicht wegen meiner Einstellung gegenüber der französischen Sprache und Kultur hatte ich immer den Eindruck, dass sich für mich in der frankophonen Welt viele Türen öffnen. Heute gebe ich an der Universität Laval Kurse auf Französisch und habe dort eine Professur. Für manche ist das nahezu undenkbar. Ich wurde vom Lehrstuhl für französischsprachige Literatur an der Universität empfangen und nicht von dem für englischsprachige Literatur. Ich bin von den Frankophonen in Quebec immer sehr herzlich aufgenommen worden.

Erzählerin: 
Der Streit zwischen Anglo- und Frankokanadiern ist in Montreal, wo beide Bevölkerungsgruppen leben, deutlich zu spüren. Im Kern geht es immer darum, wie viel Unabhängigkeit und ,,Sonderrechte‘‘ die Frankokanadier bekommen sollen. 
Die Anglokanadier ärgern sich darüber, dass in Quebec alle Einwanderer – auch wenn sie englischsprachig sind - ihre Kinder auf die französische Schule schicken müssen. Die Frankokanadier aber sagen, dass ohne diese Gesetze das Französische vom Englischen völlig zurückgedrängt würde und werfen den Anglokanadiern vor, alles bestimmen zu wollen. 

Neil Bissoondath lebt heute in Quebec-Stadt in einer fast ausschließlich frankophonen Umgebung.  Das Haus, in dem er mit seiner Frau und seiner Tochter wohnt, liegt in einem ruhigen Vorort. Hier ist alles ordentlich und gepflegt, zu jedem Einfamilienhaus gehören Garten und Garage. Im Vergleich zur quirligen Metropole Montreal wirkt der Vorort verschlafen. Doch Neil Bissoondath, der englischsprachige Schriftsteller indisch- antillischer Herkunft, der mit achtzehn Jahren Trinidad verlassen hat, sechzehn Jahre in Toronto und sieben in Montreal gelebt hat, hat sich ganz bewusst für diesen Ort entschieden.  

O-Ton 
Vous savez lorsque nous avons décidé de déménager à Québec et nous l’avons annoncé à nos amis montréalais anglophones et fracophones tout le monde était convaincu que nous avions une maladie mentale. L‘idée de quitter Montréal qui est après tout pour les montrélais le centre du monde pour aller surtout à Québec qui est pour les Montréalais un village, c‘était inconcevable. Tandis ce que ce que j’ai toujours aimé ici à Québec en fin de compte ce sont les gens. Je trouve les gens, j’ai déjá parlé des Montréalais-] écoutez Montreal c’est une très belle ville – mais il y a toujours cette tension montréalaise. Une tension politique, une tension linguistique, tandis ce que c’est une tension qui n’existe pas comme ca ici à Québec.
En tant que romancier j’ai besoin d’une certaine paix pour être capable de fouiller dans mon imagination, de donner le temps et la liberté aux personnages de se créer, de se développer, de se présenter. C‘est une paix que je trouve ici. Les amis que j’aie ici sont des gens: on discute presque jamais de la politique.[ Au niveau politique je suis fédéraliste, je suis canadien en même temps je suis un de ces anglophones qui est en faveur de la loi 101, la protection de langue francaise. J’ai des amis qui sont fédéralistes, j’ai d’autres amis qui sont indépendantistes, mais la politique ne joue pas de rôle dans notre relation tandisqu’à Montrèal, ce n’était pas ca, la politique revenait tout le temps.] 

Overvoice/ Zitator 1
Als wir beschlossen hatten, nach Quebec -Stadt umzuziehen und das unseren Freunden in Montreal mitteilten, Anglokanadier und Frankokanadier, waren alle der Meinung, wir seien nicht ganz normal. Die Vorstellung, Montreal zu verlassen, das für seine Bewohner der Nabel der Welt ist, um ausgerechnet nach Quebec zu gehen, dass für die Leute aus Montreal ein Dorf ist, war unbegreiflich. Was mir in Quebec schon immer gefallen hat, sind die Menschen. Montreal ist eine sehr schöne Stadt, aber es herrscht dort immer eine gewisse Spannung zwischen Anglo- und Frankokanadiern. In Quebec existiert das nicht. Als Schriftsteller brauche ich Ruhe, um meine Phantasie anzuregen, um den Figuren die Zeit und die Freiheit zu lassen, zu entstehen und sich zu entwickeln. Diese Ruhe finde ich hier. Mit unseren Freunden hier sprechen wir fast nie über Politik. 
Ich bin für die Einheit Kanadas, und dennoch gehöre ich zu den Englischsprachigen, die die Gesetze zum Schutz der französischen Sprache verteidigen. Ich habe Freunde, die für die Einheit Kanadas sind und andere, die für ein unabhängiges Quebec sind, doch die Politik spielt keine Rolle für unsere Beziehung. In Montreal war das anders, dort kam die Politik ständig ins Spiel. 

Erzählerin:
Die Frankokanadier wollen ihre Sprache, ihre Literatur, ihr Kino und ihre Lebensart - eine Mischung aus französischer und nordamerikanischer Kultur - bewahren. Darauf sind sie stolz und darauf beruht ihre Identität. Für die Anglokanadier ist es viel schwieriger zu sagen, wer sie sind, und was ihre Kultur ausmacht. Sie fühlen sich als Nordamerikaner, wollen sich aber gleichzeitig von den Vereinten Staaten abgrenzen. Sie sind stolz darauf, dass in Kanada das soziale Netz besser ausgebaut ist als in den USA. Und dass  es weniger Gewalt und Kriminalität gibt. Doch eine umfassende Vision, wie eine kanadische Identität aussehen könnte, gibt es nicht. 
Auch der Schriftsteller Neil Bissoondath hat noch keine befriedigende Antwort gefunden. Ein Ansatz dazu könnte die Aussage am Ende seines Romans ,,The worlds within her‘‘ sein.

Zitator 2:
Ich bin kein fertiges Produkt, Mrs.Livingston. Ich bin ein Prozess. Dasselbe gilt für Sie, für jeden von uns. Das ist in meinen Augen die beunruhigenste und zugleich die beruhigenste Aussage über das, was die jungen Menschen heute als ,,Identität‘‘ bezeichnen. Stellen Sie sich vor, meine liebe, ich habe nicht nur eine Identität. Keiner von uns hat nur eine. Das wäre doch ein Drama, finden Sie nicht auch?
(übersetzt aus: Neil Bissoondath. Tous ces mondes en elle. Les Editions du Boréal.1999.s.385)

Erzählerin :
Das erklärt Yasmins Mutter gegenüber ihrer Nachbarin. Obwohl sie indischer Herkunft ist, auf den Antillen gelebt hat und erst als erwachsene Frau mit ihrer Tochter nach Kanada gekommen ist, hat sie es geschafft, mit ihren verschiedenen Identitäten zu leben. Anders als in kanadischen Realität.

O-Ton 
Nous avons détruit la vieille idée du Canada. Cette idée basée sur le Commonwealth, sur un passé britannique et francais, mais nous n’avons pas encore réussi à créer une nouvelle entité qui pourrait en effet être définie jusquà un certain point, comme étant canadien. C’est un des effets du multiculturalisme. Nous avons fait que beaucoup des immigrants et des enfant des immigrants ne reconnaissent pas une appartenance au Canada. C‘est un gros problème pour le Canada maintenant. Nous reconnaissons que nous avons un problème avaec des gens qui sont même des gens qui sont nés ici pour qui le pays de leurs parents est même plus important que le pays où ils sont nés, alors c’est assez complexe comme problème, il y a des gens qui cherchent des réponses. Nous avons décidé maintenant qu’il faut parler des valeurs canadiennes qui ont disparu, des valeurs canadiennes qui sont en train de disparaître, de définir pour nous mêmes qui nous sommes et qui nous voudrions être. 

Overvoice/ Zitator 1:
Wir haben die alte Idee Kanadas zerstört. Die Idee des Commonwealth, die Vorstellung, dass das Land eine britische und eine französische Vergangenheit hat. Wir haben noch nichts neues geschaffen, wodurch wir uns als Kanadier definieren könnten. Das ist einer der Effekte des Multikulturalismus. Viele Einwanderer und Kinder von Einwanderern fühlen sich zu Kanada nicht zugehörig. Wir erkennen nun, dass wir Schwierigkeiten haben mit Menschen, für die das Land ihrer Eltern wichtiger ist als das Land, in dem sie geboren wurden. Das ist ein sehr vielschichtiges Problem. Es gibt Leute, die darauf Antworten suchen. Wir müssen jetzt beginnen über kanadische Werte zu sprechen, die  verschwunden sind. Wir müssen definieren, wer wir sind und wer wir sein wollen. 

Erzählerin:
Mit einer solchen Argumentation wird man in einem Land, dass den Multikulturalismus sogar in der Verfassung verankert hat, rasch missverstanden und schlimmstenfalls sogar als fremdenfeindlich bezeichnet. Diesen Vorwurf immerhin kann Neil Bissoondath als Einwanderer mit dunkler Hautfarbe leicht entkräften. Schließlich geht es ihm nicht darum, dass Migranten ihre Kultur leugnen, das betont er immer wieder. Doch die Identität Kanadas muss mehr sein als ein buntes Nebeneinander von unterschiedlichen Kulturen, die sich bestenfalls tolerieren, verlangt er. Neil Bissoondath vermisst so etwas wie ein kanadisches Nationalgefühl, worin sich Menschen ganz unterschiedlicher Herkunft wiederfinden könnten.
Er wehrt sich dagegen, aufgrund seiner Herkunft in eine bestimmte Schublade gesteckt zu werden, und als Einwanderer dafür herhalten zu müssen, dass Kanada sich schwer tut, seine Identität zu definieren. Immerhin hat die Debatte, die er mit angestoßen hat, dazu geführt, dass er nicht mehr ständig als  Schriftsteller antillischer Herkunft betrachtet wird. Doch im Alltag, als Kanadier, der offensichtlich andere Wurzeln hat, muss er sich immer wieder dafür rechtfertigen, dass er den Bezug zu dem Land, in dem er geboren wurde, verloren hat und ihn auch nicht wieder herstellen möchte.

O-Ton 
Les gens me viennent et ils attendent à ce que je puisse leur offrir un petit peu d’exotisme, que je veux leur montrer comment danser comme un antillais. Je n‘aime pas danser, que je vais être capable et ca m’est arrivé plusieurs fois de leur parler avec une certaine intimité de la musique des Antilles, Il y a certaines musiques, il y a des musiciens, des chanteurs que j’aime bien, mais je ne connait pas trés bien la musique des Antilles, ce n’est pas uen musique qui me parle de facon particulière, et ca c’est frustrant parce que souvent les gens ont des difficultès de M’approcher comme un inidividu. Ils regardent la couleur de ma peau et souvent ils savent que je suis né aux Antilles  et le stéréotype se présente. Et dans notre contexte lorsqu’on ne veut pas jouer ce jeu, le jeu multiculturel, il y a bien des gens qui- disons- ne sont pas trés contents et je l’ai vu plusieues fois. Des gens qui ne comprennent pas que je ne veux pas leur parler des antilles- Ecoutez vous savez je ne connais plus les Antilles, j’ai quitté  cette région il y a déjá presque trente ans. Pour eux autres c’est invraisemblable, vous ne retournez pas chaque année? Non- c‘est une discussion que j‘ai à travers ce pays.

Overvoice/Zitator 1:
Die Leute erwarten, dass ich ihnen ein wenig Exotik bieten kann, dass ich ihnen zeigen möchte, wie man auf den Antillen tanzt. Ich tanze überhaupt nicht gerne. Oder sie erwarten, dass ich ihnen die Musik der Antillen nahe bringe. Manche Musiker oder Sänger gefallen mir, aber ich kenne diese Musik nicht besonders gut und sie sagt mir auch nicht viel. Es ist frustrierend, weil die Leute Schwierigkeiten haben, mich als Individuum zu betrachten. Sie sehen meine Hautfarbe, oft wissen sie, dass ich auf den Antillen geboren wurde und schon ist das Klischee da. Wenn man das Spiel nicht mitmacht, gibt es manche, denen das nicht gefällt, die nicht begreifen, dass ich keine Lust habe, über die Antillen zu sprechen. Ich kenne die Antillen nicht mehr, ich habe sie vor mehr als dreißig Jahren verlassen. Das begreifen viele nicht und fragen, ob ich denn nicht jedes Jahr dorthin zurückkehre? ,,Nein‘‘, sage ich dann. Diese Diskussion führe ich quer durchs Land.

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