Thai Tam Duong

© Thai Tam Duong

Quelles études avez-vous suivies à l'Université de la Sarre, et à quelle époque?

J'ai étudié à l'Université de la Sarre d'octobre 2016 à mars 2019. J'y ai suivi un cursus en sciences de gestion, spécialités fiscalité, gestion des services, et systèmes d'information et de gestion.

Quelle activité professionnelle avez-vous exercée après vos études?

Après mes études, j'ai d'abord travaillé en tant que responsable régional des ventes dans un grand groupe commercial, où j'ai rapidement commencé à diriger une équipe assez large. De fil en aiguille, je suis devenu directeur opérationnel et j'ai pris la direction de sites importants. Je devais en gérer les équipes, les locaux et la stratégie et j'assumais l'entière responsabilité des profits et des pertes. Je m'attachais essentiellement à l'excellence opérationnelle, à l'amélioration de nos résultats et au développement de nos structures et des ressources humaines.

Pourquoi aviez-vous choisi l'Université de la Sarre?

J'avais volontairement choisi l'Université de la Sarre, car à mes yeux elle offrait la meilleure combinaison possible entre approfondissement des savoirs et orientation pratique. L'Université de la Sarre met fortement l'accent sur la recherche en prise avec le monde de l'entreprise et sur les approches interdisciplinaires, ce qui m'a été extrêmement utile pour mon parcours professionnel dans la gestion opérationnelle et la transformation. Il était important pour moi que les contenus ne restent pas purement théoriques, mais qu'ils se rapportent clairement à des problématiques réelles que rencontrent les entreprises. De plus, en tant que Sarrois, je voulais faire mes études à l'Université de la Sarre. Pour moi, elle représentait le summum de l'offre locale en matière d'enseignement supérieur.

Quels conseils donneriez-vous aux étudiantes et aux étudiants d'aujourd'hui?

Essayez de définir au plus tôt la direction que vous souhaitez prendre – pas le poste que vous voulez occuper ni l'entreprise où vous souhaitez travailler, mais la nature des responsabilités que vous entendez assumer. Une carrière ne se construit pas par hasard; c'est un enchaînement de décisions prises volontairement. Voulez-vous être des spécialistes ou plutôt des généralistes?

Quelles anecdotes ou histoires de l'époque où vous étiez à l'Université de la Sarre pouvez-vous nous raconter?

Quand j'étais étudiant à l'Université de la Sarre, nous avons réalisé un projet de groupe lors duquel il fallait préparer une présentation. Le jour J, tout est allé de travers: à 20 minutes de notre intervention, nous avons remarqué que la présentation n'était plus correctement mise en page. Honnêtement, les premières minutes ont été chaotiques. Mais c'est là que je me suis dit: je vais improviser. Et finalement, j'ai été le meilleur orateur de la journée. Je me suis alors de nouveau rendu compte que je pouvais envisager un rôle de dirigeant. Sous la pression, j'ai les idées très claires, je prends des responsabilités et je me concentre sur l'essentiel. C'est cette double capacité de communication et de prise de décision qui nous a permis de renverser la situation.

Quel était votre lieu favori sur le campus?

Aussi étrange que cela puisse paraître, mon endroit préféré de l'Université était l'escalier de la bibliothèque de sciences économiques. C'était une sorte de point de passage et de rencontre quotidien pour les étudiants.

Pourquoi avez-vous choisi d'étudier cette discipline en particulier?

J'ai opté pour les sciences de gestion, car je voulais me constituer un profil généraliste et comprendre le fonctionnement des entreprises dans sa globalité. J'ai été particulièrement attiré par le fait que les sciences de gestion ne se restreignent pas à un seul domaine, mais qu'elles permettent de comprendre les liens entre stratégie, finances et activité opérationnelle. C'est précisément cette vision globale qui m'a donné les bases pour prendre des responsabilités managériales par la suite. Et c'est ainsi que j'ai pu travailler plus tard avec une casquette généraliste.

Comment s'est passée votre entrée dans la vie professionnelle?

Je l'ai mûrement préparée, en recherchant des opportunités qui me permettraient d'apprendre de nouvelles choses. J'ai effectué la fin de mon master à Varsovie grâce à une bourse Erasmus+. À l'époque, mon principal objectif était de passer le plus vite possible du rôle d'observateur à celui d'explorateur, et c'est ce qui a considérablement accéléré mon évolution.

Si vous deviez résumer en une phrase vos années à l'Université de la Sarre...?

Mes années à l'Université de la Sarre ont été un mélange de théorie, de pratique, et de la découverte du fait que les meilleures solutions émergent souvent de situations où le plan de départ ne fonctionne plus.

Si vous deviez décrire l'Université de la Sarre en une phrase...? 

Pour moi, l'Université de la Sarre est un lieu où une multitude de réflexions se combinent pour produire de la clarté, et où de cette clarté naît le courage de mettre les choses réellement en pratique.

Qu'avez-vous le plus apprécié dans vos études à l'Université de la Sarre?

À l'Université de la Sarre, j'ai particulièrement apprécié la possibilité non seulement d'enrichir mes connaissances, mais aussi de rencontrer des personnes qui m'ont accompagné sur le long terme. Bon nombre de contacts du temps de mes études sont devenus bien plus qu'un réseau, pour certains ce sont de véritables amitiés qui perdurent encore aujourd'hui. Le principal enseignement que j'en retire est que ce n'est pas l'objectif ou le chemin qui comptent le plus, mais les personnes qui vous accompagnent sur ce chemin.

Qu'auriez-vous aimé savoir avant de faire vos premiers pas dans la vie professionnelle?

Avec le recul, j'aurais aimé comprendre plus tôt qu'il ne faut pas se laisser "éblouir" par le prestige d'un poste ou d'une entreprise au début de sa vie active. Au final, c'est moins le titre qui compte que les personnes avec qui vous travaillez, car ce sont elles qui ont le plus d'influence sur votre évolution et sur votre niveau de satisfaction au travail.

Durant vos études, qu'est-ce qui vous a étonné?

De voir que finalement, personne ne s'en sort particulièrement mieux que les autres, même si chacun cherche à se démarquer. 
Au début, j'avais souvent l'impression que les autres maîtrisaient tout parfaitement. Mais j'ai rapidement constaté que beaucoup faisaient face aux mêmes difficultés que moi. Cela m'a aidé à prendre de l'assurance et à aborder les choses avec pragmatisme.

Qu'aimeriez-vous revivre à l'Université de la Sarre?

Je crois que j'aimerais bien retrouver cette insouciance de ma vie étudiante à l'Université de la Sarre, ce mélange de liberté et de spontanéité, avec la sensation que tout est encore possible.
Avec le recul, cette période de la vie où l'on fait une foule d'expériences et où l'on noue en même temps des amitiés solides est quelque chose de très précieux.