Mythen und Identitäten in der Europäischen Geschichte

Internationale und interdisziplinäre Tagung an der Universität des Saarlandes, 21. - 23. Mai 2026, Konferenzraum 1.17, Gebäude C7.4

Antike und mittelalterliche Mythen waren und sind ein zentraler Bezugspunkt für den gesellschaftlichen und politischen Diskurs in allen (europäischen) Ländern. Zahlreiche Publikationen aus der jüngeren Vergangenheit belegen das fortwährende Interesse der geisteswissenschaftlichen Forschung an diesem Thema. Die internationale Tagung, die Ende Mai, auch mit Unterstützung des CEUS, an der Phil. Fakultät der UdS stattfinden wird, zielt vor allem auf folgende Fragen:

• Welche Mythenbezüge sind im öffentlichen (politischen) Raum verschiedener Länder wie Tschechien, Bulgarien, Polen, Griechenland und Deutschland anzutreffen? In welchen politischen Kontexten sind welche Mythen dabei in welcher Weise verwendet und gestaltet worden?
• Wie stark ist ihre Sichtbarkeit im öffentlichen Raum, und inwieweit diese Sichtbarkeit wiederum das Ergebnis politischen bzw. mäzenatischen Handelns?
• Lassen sich aus der Rezeption antiker und mittelalterlicher Mythen Aspekte der Identitätsbildung in den werdenden Nationalstaaten Europas ableiten? Wie haben sich also die Nationalkulturen – in den unterschiedlichen Epochen ihrer neuzeitlichen Geschichte – durch den Bezug auf antike Mythen positioniert und legitimiert?
• Welche Deutungen (und Umdeutungen) haben die antiken und mittelalterlichen Mythen dabei erfahren?

Diese Fragen sollen sich auf alle Genres der Mythenrezeption beziehen und somit Bauwerke, Bauschmuck, bildende Künste, Literatur bis hin zu modernen Medien (Film, Zeitschriften, Comics etc.) als potenzielle Untersuchungsobjekte berücksichtigen. Auch der Mythenbegriff selbst soll weitgefasst verstanden werden und so z.B. auch christlich-hagiographische Texte der Spätantike umfassen. So werden Expertinnen und Experten (wie auch fortgeschrittene Studentinnen und Studenten) aus zahlreichen Ländern und unterschiedlichen geisteswiss. Fächer zusammenkommen.

Im Anschluss an die Konferenz ist eine Publikation der Tagungsakten geplant. Konferenzsprachen sind Deutsch und Englisch.

Organisiert wird die Tagung von Prof. Dr. Cristina Andenna, PD Dr. Timo Klär und Prof. Dr. Heinrich Schlange-Schöningen an den Professuren für Geschichte des Mittelalters und Alte Geschichte, unter Mitwirkung der Universität Prag und der Universität Sofia, mit finanzieller Unterstützung des Strategiefonds der Philosophischen Fakultät der Universität des Saarlandes, des Clusters für Europaforschung (CEUS) an der Universität des Saarlandes, der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG) und aus Mitteln des Auswärtigen Amts im Programm Ostpartnerschaften im Rahmen des Deutschen Akademischen Austauschdienstes (DAAD).

Zur Pressemitteilung 

Myths and Identities in European History

International and interdisciplinary conference at Saarland University, 21. - 23. May 2026, Conferenceroom 1.17, Building C7.4

Ancient and medieval myths have been, and continue to be, a central point of reference for social and political discourse in all (European) countries. Numerous publications in recent years attest to the ongoing interest of humanities research in this topic. The international conference, which will take place at the end of May at the Faculty of Philosophy at Saarland University (also with support from CEUS), is primarily concerned with the following questions:

• Which references to myths can be found in the public (political) sphere of various countries such as the Czech Republic, Bulgaria, Poland, Greece, and Germany? In which political contexts have particular myths been used and shaped, and in what ways?
• How visible are these references in public space, and to what extent is this visibility itself the result of political or patronage-driven action?
• Can aspects of identity formation in the emerging nation-states of Europe be derived from the reception of ancient and medieval myths? How have national cultures— across different periods of their modern history — positioned and legitimized themselves through reference to ancient myths?
• What interpretations (and reinterpretations) have ancient and medieval myths undergone in this process?

These questions are intended to apply to all genres of myth reception, and thus to include architecture, architectural decoration, the visual arts, literature, and modern media (film, magazines, comics, etc.) as potential objects of study. The concept of myth itself is to be understood broadly, encompassing, for example, Christian hagiographical texts of Late Antiquity. Experts (as well as advanced students) from numerous countries and a wide range of humanities disciplines will come together for this purpose.

Following the conference, the publication of the proceedings is planned. The conference languages are German and English.

The conference is organized by Prof. Dr. Cristina Andenna, PD Dr. Timo Klär, and Prof. Dr. Heinrich Schlange-Schöningen, representing the chairs of Medieval History and Ancient History, with the participation of Prague University  and Sofia University. It is financially supported by the Strategy Fund of the Faculty of Philosophy at Saarland University, the Cluster für Europaforschung (CEUS) at Saarland University, the German Research Foundation (DFG), and funds from the Federal Foreign Office through the Ostpartnerschaften program of the German Academic Exchange Service (DAAD).