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Financé par le ministère fédéral allemand de la Recherche, le projet LiGNUM a pour but de manipuler des bactéries afin de valoriser un sous-produit issu de la production de cellulose de paille, généré lors de la fabrication de papiers hygiéniques, afin d'en tirer des composants de base pour le nylon et le perlon.
Le texte suivant a été traduit automatiquement de l'allemand et n'a pas été post-édité.
Transformer les flux secondaires industriels en matières premières réutilisables est l'idée fondamentale de l'économie circulaire. Le projet LiGNUM concrétise cette idée : à l'aide de micro-organismes, les flux de matières issus de la production de cellulose doivent être transformés en composants pour de nouveaux plastiques, remplaçant ainsi les matières premières à base de pétrole. Le fait que cela s'inscrive dans la région tout en s'inscrivant dans un réseau suprarégional est la cerise sur le gâteau.
Cette transformation est soutenue par un groupe de recherche interdisciplinaire coordonné par Christoph Wittmann à l'université de la Sarre. Pendant trois ans, des partenaires issus du monde scientifique et industriel travailleront ensemble pour développer des polyamides durables et tester leur faisabilité industrielle. « Notre objectif au sein du réseau est de produire des polyamides industriels de manière durable, jusqu'à l'échelle pilote », explique le scientifique. « Nous », c'est le consortium LiGNUM, qui sera financé par le ministère fédéral allemand de la Recherche et de l' , de la Technologie et de l'Aérospatiale à partir de février 2026. Outre l'université de la Sarre, le Centre allemand de recherche sur la biomasse et l'Institut Leibniz pour les technologies agricoles et la bioéconomie participent également à ce projet, ainsi que les partenaires industriels Tecnaro GmbH, spécialistes des polymères biosourcés, et Essity Operations Mannheim GmbH, que la plupart connaissent sans doute grâce à ses marques telles que « Tempo » ou « Zewa ».
« Les polyamides, c'est-à-dire le nylon ou le perlon, sont parmi les plastiques les plus performants sur le marché », explique Christoph Wittmann. « Nous savons, grâce à des projets antérieurs, tels que la fabrication de briques en plastique à partir de déchets de polystyrène, ce qui est techniquement possible. Nous voulons maintenant utiliser ces connaissances pour produire de manière ciblée plusieurs matières premières pour les polyamides par des moyens biotechnologiques », explique Christoph Wittmann. Pour ce faire, le projet s'appuie sur un système de production microbien adapté à la synthèse de différents composants plastiques.
Les matières premières nécessaires à LiGNUM proviennent d'un flux secondaire de la production de cellulose. Dans son usine de cellulose, le partenaire Essity utilise de la paille issue de l'agriculture comme matière première pour la fabrication de papier hygiénique. Cela génère un flux de matière à base de lignine, commercialisé sous le nom d'InnoLig+. « Rien que sur le site d'Essity à Mannheim, plusieurs dizaines de milliers de tonnes sont produites chaque année, un ordre de grandeur qui rend une utilisation industrielle tout à fait possible », explique Christoph Wittmann. L'objectif du projet est d'exploiter ce flux de matières premières biosourcées à l'aide de procédés biotechnologiques pour la fabrication de composants plastiques.
« Jusqu'à présent, les matières premières essentielles pour les polyamides sont principalement produites par voie pétrochimique, à partir de matières premières fossiles et dans le cadre de processus énergivores appelés « chimie noire ». LiGNUM poursuit une approche qui s'inspire des principes de la chimie verte : les flux de matières biosourcées doivent être transformés en composants plastiques à l'aide de micro-organismes, afin de remplacer à terme les procédés de fabrication pétrochimiques », explique Christoph Wittmann.
En bref :
Le projet « LiGNUM - Transformation microbienne de flux à base de lignine en biomatériaux durables » est financé à hauteur d'environ 1,55 million d'euros par le ministère fédéral allemand de la Recherche, de la Technologie et de l'Aérospatiale. Environ 940 000 euros sont alloués à l'équipe de Christoph Wittmann à l'université de la Sarre.
Les partenaires du projet sont Tecnaro GmbH (Ilsfeld), l'Institut Leibniz pour les technologies agricoles et la bioéconomie à Potsdam et le Centre allemand de recherche sur la biomasse à Leipzig ; Essity Operations Mannheim GmbH participe en tant que partenaire associé. Le projet a démarré le 1er février 2026 et s'étend sur une durée de 36 mois.
Pour plus d'informations :
Prof. Dr Christoph Wittmann
Tél. : (0681) 30271971
E-mail : christoph.wittmann(at)uni-saarland.de
www.isbio.de
